Cuando se estrenó la película Grease en 1978, las mujeres no se habían reconciliado con sus canas, las permanentes y cardados eran la moda y no existían tutoriales de YouTube para aprender de peluquería y maquillaje. Tampoco los había en la década de los cincuenta, cuando ocurre la historia de Danny Zuko y Sandy Olsson que encumbró a John Travolta y Olivia Newton-John y dejó un elenco de secundarios imposibles de olvidar. Entre ellos, las Pink Ladies, lideradas por Rizzo (Stockard Channing) y con Marty (Dinah Manoff) y Jan (Jamie Donnelly) entre sus filas; además de la carismática Frenchy, interpretada por la actriz Didi Conn (nombre real Edith Bernstein, Brooklyn, 74 años), la alumna del instituto Rydell que decide dejar de estudiar para ingresar en una escuela de belleza. Casi cincuenta años después de la entrañable escena en la que Frenchy, que practicando ha teñido por error su pelo de un rosa chicle, sueña que el ídolo adolescente de los cincuenta Frankie Avalon le canta aquello de “entrega tu peine y vuelve al instituto”, Conn ha protagonizado una campaña publicitaria para la marca de belleza estadounidense Laura Geller.
“¿Es tan mala idea dejar la escuela de estética? A Didi Conn le ha salido de maravilla”, comienza el texto que acompaña el vídeo del anuncio en el perfil de Instagram de la marca y también en el de la actriz (con 14.800 seguidores), y que ya acumula cerca de 14.000 Me gusta y más de 500 comentarios.
En el anuncio, que recrea el blanco nuclear de su sueño y en el que un maniquí porta una peluca rosa como el pelo de Frenchy, Conn habla a cámara ataviada con un vestido que recuerda a la bata que luce en la película: “Hola. Quizá recuerdes aquella famosa vez que dejé la escuela de estética. Pensaba que mi vida y mi pelo estaban arruinados y que tendría que pasarme toda la vida yendo a costosas citas en la peluquería”. Tras anunciar el lápiz de retoque de raíces de la marca, confiesa, en un guiño a Frenchy: “Ahora estoy orgullosa de haber dejado la escuela de estética”, dice en referencia al fácil uso del producto en cuestión. En ese momento, unos focos se encienden y su famosa escena en Grease se reproduce —incluidas las bailarinas con rulos plateados y un supuesto Frankie Avalon bajando por las mismas escaleras—, solo que esta vez Frenchy ya no les necesita. Antes, en otro vídeo para la marca que también puede verse en Instagram, la actriz se presta a visitar en sus casas de Nueva York a varias mujeres (conocidas por la marca como Geller Gals, o chicas Geller) para que conozcan el producto.
El vídeo, que algunas usuarias han considerado una gran estrategia de marketing, es una vuelta nostálgica al papel de Didi Conn en la película que le dio la fama cuando solo era una veinteañera. La actriz, que se presentó a las audiciones de Grease para el papel de Rizzo, finalmente encajó más para los productores en el de Frenchy. Diez años después del éxito del director Randal Kleiser, la intérprete, que entretanto alternó apariciones secundarias en televisión y cine, fue la única del elenco original de Grease en unirse a la secuela protagonizada por Michelle Pfeiffer, volviendo a interpretar a Frenchy.
Tras esta segunda parte, que, como dice la famosa expresión, no fue precisamente buena, Conn ha actuado en series como The City, Autopista hacia el cielo y, más recientemente, Ley y orden: Unidad de víctimas especiales. En lo personal, la actriz está casada con el compositor David Shire, quien ha firmado, entre otras, la banda sonora de Zodiac. Juntos tienen dos hijos; uno de ellos, Daniel, diagnosticado de autismo, un trastorno por el que su madre ha hecho activismo como portavoz de la Alianza Nacional para la Investigación del Autismo. En el pasado, Conn también ha intervenido públicamente para negar las acusaciones de sexismo que muchos han querido ver en Grease, cuando Sandy aparece ante Zuko con un estilismo totalmente distinto. En 2020, durante una aparición telemática en el programa Good Morning Britain, defendió que la nueva Sandy optó por un look más sexy para escapar de su educación restrictiva. Sobre el papel de Frenchy, dijo: “Frenchy siempre quiso ser esteticista. Quería embellecer a la gente y explotar sus mejores cualidades”.
