La Fiscalía General de la República (FGR) ha capturado al exgobernador de Chihuahua César Duarte, del PRI, por el presunto delito de lavado de dinero, según han confirmado a EL PAÍS fuentes del Gobierno federal. La detención del exmandatario se ha llevado a cabo este lunes en la capital de Chihuahua, donde Duarte, pese a estar vinculado a otros delitos de corrupción del fuero estatal, gozaba de libertad condicional. El político priista, que gobernó la entidad entre 2010 y 2016, será trasladado al penal del Altiplano, en el Estado de México, la prisión de máxima seguridad más importante del país, donde suelen ser enviados criminales de alto perfil.
La operación para que la Federación echara el guante a Duarte fue un arduo trabajo de meses. El exgobernador fue extraditado por Estados Unidos a mediados de 2022, cuando las autoridades de Chihuahua lo requerían por los delitos de desvío de recursos y enriquecimiento ilícito. La gestión de Duarte fue investigada durante el sexenio del gobernador Javier Corral, su sucesor en la gubernatura. El Ejecutivo local documentó un quebranto de 6.000 millones de pesos (más de 300 millones de dólares). Gran parte de esa fortuna, de acuerdo al Gobierno de Corral, pasó a manos del exgobernador priista, quien se hizo con numerosas propiedades en México y Estados Unidos.
Cuando fue llevado a Chihuahua, el Gobierno del Estado, en manos de la panista María Eugenia Campos, le dio a Duarte muchas facilidades para aminorar el peso de su castigo. Parte de ello fue el acuerdo para que enfrentara las acusaciones en libertad. El exgobernador, muy dado a los medios, solía hacer gala de sus salidas a la calle y era retratado bailando en los bares. El Gobierno federal, primero con Andrés Manuel López Obrador en la presidencia y ahora con Claudia Sheinbaum, advertían las señales de impunidad que esto lanzaba al público.
Desde hace alrededor de un año y medio, comenzaron las gestiones para pedir a Estados Unidos —el país que lo extraditó— su autorización para que a Duarte se le acusara en el fuero federal, en este caso por lavado de dinero. La autorización llegó la semana pasada, según las fuentes consultadas, cuando Ernestina Godoy ya comenzaba a tomar posesión de la Fiscalía, tras la sustitución de Alejandro Gertz. Ello posibilitó que los agentes de la FGR ejecutaran este lunes la orden de aprehensión concedida por un juez federal. Se trata del primer golpe de efecto de la Fiscalía en la era de Godoy.
