El arquitecto Frank Gehry ha muerto este viernes, a los 96 años de edad, en su casa de Santa Monica, California, según ha informado su jefa de gabinete al New York Times. Nació en Toronto (Canadá) el 28 de febrero de 1929, pero desarrolló su carrera profesional en California, a donde su familia emigró en 1947, y se nacionalizó estadounidense. Estudió Arquitectura en la Universidad del Sur de California y tras hacer el servicio militar estudió urbanismo en Harvard. Nacido como Ephraim Owen Goldberg, adoptó su nuevo nombre, cuando finalizó sus estudios de Arquitectura en 1954.
Tras trabajar en varios estudios y permanecer un año en París, abrió en Santa Mónica (California) Frank O. Gehry & Associates, su primera oficina de arquitectura. Creó un estilo propio como reacción a la frialdad de los edificios modernistas en boga cuando comenzó a trabajar plasmado en las remodelaciones que hizo a su propia casa o en dos colecciones de muebles de cartón, Easy Edges (1969) y Experimental Edges (1979), además de proyectos como el edificio de la Facultad de Derecho de la Universidad Loyola Marymount de Los Ángeles. Gehry estaba considerado como uno de los más destacados representantes del deconstructivismo. Para él, la obra arquitectónica debía ser concebida como una obra de arte integral cuyo resultado pudiera semejarse al ofrecido por una escultura.
En 1989 ganó el Premio Pritzker, el máximo galardón para un arquitecto, y se multiplicaron los proyectos encargados a Gehry por todo el mundo. Su obra cumbre fue el Museo Guggenheim Bilbao, proyecto que le ocupó desde 1991 hasta su inauguración en 1997 y que causó la admiración general por su ejecución y los materiales empleados en su construcción. En España realizó además la escultura del Pez Dorado, de 56 metros de largo y 35 metros de altura en los jardines del Hotel Arts, en el Paseo Marítimo, o las bodegas del Marqués de Riscal en Elciego (Álava). Otra de las mejores obras de Gehry fue el Walt Disney Concert Hall de Los Ángeles que guarda gran parecido con el Guggenheim de Bilbao, diseñado incluso antes que este pero completado en 2003. Gehry fue reconocido como constructor de auditorios musicales, además del de Los Ángeles fue autor del Jay Pritzker Pavilion de Chicago.
En 2008, la Bienal de Venecia premió a Gehry con el León de Oro en reconocimiento a toda su carrera, y entre los muchos reconocimientos cosechados en su propio país, destacan la medalla de oro de arquitectura de la American Institute of Architects en 1999 y la Medalla Presidencial de la Libertad de Estados Unidos que recibió en 2016. Su obra obtuvo gran reconocimiento mundial y enorme resonancia y popularidad, aunque hubo críticos de su radicalidad con las estructuras que estaban en la base de sus obras arquitectónicas.
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